Кассандра, 2с

Своею красотою Аполлон был несравним ни с кем. Невинных дев и мужних жён без счёту покорял сердца сей олимпиец, однако ни одна из них не вызвала в его груди пожара. Ещё забавою его была стрельба, и стрелы он пускал из лука до той поры, пока сам не сражён был Эроса стрелой. Троянского царя Приама дочь, красавица Кассандра, прельстила Феба лучезарного, зажгла любовь в его душе. И нестерпимое желанье овладеть Кассандрой покоя не давало Аполлону ни днем, ни ночью. Однако же не в правилах красавца насилье было, хотел он по согласию добиться своего и предложил Кассандре стать его женою.

Кассандра же плат девственницы не спешила снять. Пусть множество подруг её сочли б за счастье дать Аполлону сокровище своё, Кассандра с холодностью отнеслась к тому, чтоб разделить со златокудрым ложе. Ему условие поставила своё. Коль невтерпеж осуществить ему желание, вначале воплотит пускай её мечту. А именно — с богами пусть договорится, чтоб даром ясновиденья Кассандру наделили. И Аполлон каприз её пообещал исполнить.

Когда же дар сей обрела Кассандра, ей стало ясно: любовь недолга Аполлона, и свадьба лишь предлог войти в её чертог, лишить невинности, а после этого страсть Феба охладеет, и он другой красавицей окажется пленён, Кассандры же юдоль — опала. Тогда решила дева: свадьбе не бывать! И высказала Аполлону свой отказ.

Такою дерзостью рассерженный бог света был местью обуян. Увы, не в силах был он дар богов отнять у вероломной девы, зато сумел дать ей другое наказанье — отныне в её пророчества никто не станет верить, все предсказанья будут приняты как ложь.

Тем временем, Кассандры брат, Парис, вернулся в Трою со своей добычей — похищенной женою Менелая, прекрасною Еленой. Едва сойдя на землю с корабля, он во дворце уединился с полонённой, чтобы предаться с ней любовной страсти. Едва, раздевшись донага, в соитии они соединились, как точно фурия ворвалась в их покой Кассандра.

— Что ты наделал, брат! Немедленно верни Елену Менелаю! Сто кораблей уже готовы идти войной на Трою! Союзник Менелая Агамемнон, он в ратных подвигах силён! С ним вместе Одиссей, Ахил, Аякс! Они хотят возмездия, за них Афина, Посейдон, Гефест!

— Уймись, сестра! — сказал Парис, не прерывая своего занятия. — И стыд имей, зачем явилась в неурочный час, когда мы заняты утехою любовной. Елена мне награда, вручена самою Афродитой! Нам покровительствует Аполлон! И Арес не позволит Трое стать жертвой Менелая! Уйди! Дай мне спокойно насладиться прекрасным телом пленницы моей!

Кассандра к своему отцу Приаму, владыке Трои, отправилась тогда. Тот выслушал её, но тоже не поверил, что в скором времени ахейцы пойдут на штурм.

— А пусть они и окружАт, возьмут в осаду Трою, — размышлял Приам. — У нас река есть с пресною водою, стада овец, быков достаточно на десять гекатомб! Зерна полны амбары, да мы сто лет в осаде можем устоять! Пусть развлекается Парис с Еленой, сия краса не пара Менелаю. Он завтра же о ней забудет и найдет другую для забав!

Но вещие слова Кассандры оказались явью. Ахейцы окружили Трою, пытались брешь пробить в воротах, метали стрелы через стены. Троянцы не сдавались. Парис на бой был вызван Менелаем, но Афродита по-прежнему была за яблоко признательна ему и не дала погибнуть в поединке. И стало ясно, что без хитрости данайцам Трою не удастся взять.

— Они уходят! — прокричал дозорный с вышки.

—Вот видишь, дочь, — сказал Приам Кассандре. — Напрасны были страхи. Не снискав победы, уводит прочь данайцев Менелай. Мы устояли, будем праздновать.

— Не рано ли? — Кассандра усомнилась. — Я вижу ясно: статую огромного коня из дерева они к воротам тащат. Не стоит принимать его, уловка это. Быть Трое павшей в прах, коль не послушаетесь моего совета.

— Ты глупость говоришь! Сей дар — знак примиренья! Втащить коня, на главной площади его установить!

В ночи сверкнули медным блеском латы и засвистели стрелы, раздался звон мечей. Ворота распахнулись, армия ахейцев в город ворвалась. Пожары вспыхнули. В хмельном угаре находясь, не в силах оказать сопротивление, троянцы падали от ран, пронзенные стрелою, с отрубленными головами. Троянок же укладывали наземь от крови возбужденные данайцы, насиловали их.

Такая участь и Кассандру ожидала. Свою невинность берегла она для искренней любви, отвергнув даже Аполлона, но стала жертвой разъяренного Аякса. Найдя Кассандрину обитель, ворвался к ней Аякс, и «начал пользоваться ей не как Кассандрой, а как простой и ненасытный победитель…»*

* Из песни В. Высоцкого.

На иллюстрации картина Джорджа Ромни