Параллель Часть 1

=11ptПараллель

--Переломным моментом в Гражданской войне Севера и Юга в Соединенных Штатах Америки, безусловна была самая кровавая и длительная битва под небольшим местечком Геттисберг. Именно победа под Геттисбергом обеспечила победу Северных штатов над Конфедерацией. Все историки сходятся во мнении, что одержи южане победу в этой битве, ход истории США мог быть иным.

--Одним из ключевых моментов в битве стало обнаружение кавалерийской разведкой северян приближающихся по Харриксбургской дороге четырех бригад генерал-майора Джубала Эрли, а также двух дивизий генерал-лейтенанта Эвелла. Узнав о приближении столь значительных войск, командование северян приняло необходимые меры, поэтому внезапного удара, на который надеялись южане, не случилось. В дальнейшем все эти войска были втянуты в общую битву и так и не сыграли предназначенной им роли.

--Так было, но иногда существует и другая реальность…

--Глава 1

--В дверь тихо постучали. Кэрриган резко обернулся, выхватывая кольт из поясной кобуры. Вообще-то здесь его не должны были знать, но, как говорится, береженого бог бережет.

--- Войдите.

--Дверь открылась, пропуская в комнату миловидную девушку. При виде направленного на неё кольта, девушка замерла и испуганно прошептала:

--- Я… я вам постель принесла, мистер.

--Кэрриган спрятал кольт в кобуру и внимательно посмотрел на вошедшую. Девушка была молода. "Лет шестнадцать-семнадцать" – подумал Кэрриган. Довольно смазливенькая. Невысокого роста, густые каштановые волосы. На девушке было простенькое платье с белоснежным передничком. Девушка была босой, а полоска толстой кожи на шее говорила об её статусе.

--- Как звать? – резко спросил Кэрриган.

--- Сара, мистер.

--- Сколько лет?

--- Скоро семнадцать.

--- Давно в рабстве?

--Девушка покраснела.

--- Почти год, мистер, - прошептала она.

--- Покажи клеймо!

--Покраснев еще гуще, девушка повернулась к Кэрригану боком и задрала платье. Как и все рабыни, под платьем девушка была совершенно голой. На левой ягодице отчетливо виднелось выжженное клеймо в форме буквы "=12.0ptS=12.0pt", от слова =12.0ptslave=12.0pt – рабыня.

--Кэрриган хмыкнул. После окончания войны подобного рода молоденькими рабынями были забиты все заведения Юга. Дочери убитых или повешенных северян теперь ублажали победителей.

--- Откуда ты?

--- Из Филадельфии, мистер.

--- Надо говорить – господин, - поучительно сказал Кэрриган.

--- Простите, господин.

--- Ладно, заправляй кровать.

--Девушка слегка присела и подошла к кровати. Глядя, как ловко она управляется с простынями, Кэрриган подумал, что неплохо бы завалить девчонку и хорошенько с ней развлечься. Но, после трех часов скачки… Хотя выход имелся!

--- Эй, Сара, подойди поближе!

--Девушка закончила заправлять постель и подошла к Кэрригану. Несколько мгновений тот внимательно рассматривал юное лицо рабыни. Затем спокойно стал расстегивать пуговки на её платье. Девушка стояла не шелохнувшись. Только краска постепенно заливала её личико.

--"Хорошо вымуштрована! – подумал Кэрриган. – Ишь стоит, как солдат на плацу".

--Расстегнув платье до талии, Кэрриган спустил его с плеч, обнажив небольшие груди, увенчанные острыми розовыми сосочками.

--- Минет умеешь делать?

--- Да, - низко опустив глаза, прошептала рабыня.

--- Тогда давай, поласкай моего малыша!

--Девушка опустилась на колени и заученно округлила ротик. Расстегнув ширинку, Кэрриган достал своё "богатство", уже напрягшееся и твердоё, и ввел его ей в рот. Та завела руки за спину, и охватила пальцами локти. Чуть вздохнув, девушка стала делать ритмичные движения головой.

--Сосала она неумело, но старательно. Видно было, что оральные ласки девушка делала достаточно редко, так что опыта не хватало. Тем не менее, через несколько минут Кэрриган тяжело задышал и, наконец, кончил, излившись рабыне в рот. Та послушно проглотила всю сперму и старательно облизала головку члена.

--- Молодец, малышка. Чуть потренироваться, станешь докой в этом деле. Можешь одеться.

--Девушка поднялась с колен и быстро застегнула платье. Чуть скосив глаза в сторону, она прошептала заученную фразу:

--- Может господин хочет развлечься с рабыней как-нибудь ещё? Все, - тут девушка запнулась, - все дырки рабыни в его распоряжении.

--Кэрриган видел, как тяжело дались девушке эти слова, особенно "дырки". Усмехнувшись, он потрепал её по щеке:

--- Нет, малышка. Я слишком устал, чтобы еще скакать на тебе.

--- Я могу свер… - девушка испуганно зажала рот ладошкой, и умоляюще посмотрела на Кэрригана.

--Тот нахмурился:

--- Ты хотела сказать "сверху"?!! То есть я, свободный, должен лежать под тобой - рабыней, так что ли?!!!

--Рабыня опустилась на колени.

--- Простите господин. Я…я не подумала…

--Кэрриган недовольно смотрел на девушку. Подобного рода ошибки рабыням прощать было никак нельзя! "Тем более, для её же пользы, – подумал Кэрриган. – А то нарвется на принципиальных, привяжут да обдерут кнутом!"

--- Иди за мной, - бросил он рабыне и вышел из комнаты.

--Как и многие, эта гостиница была типичной для городов Юга. Большое прямоугольное, двухэтажное здание под двускатной крышей. Нижний зал был отведен под салун. Вокруг салуна, на уровне второго этажа шла балюстрада, опиравшаяся на ряд деревянных столбов. На балюстраду вели две лестницы по обе стороны нижнего зала. Комнаты для постояльцев выходили прямо на балюстраду.

--Кэрриган вышел из комнаты и оглядел нижний зал. Возле одного из столбов, он обнаружил то, что искал и повелительно махнул рабыне рукой:

--- Давай, к тому столбу!

--Столб почти не отличался от своих собратьев. Разве что приставленным к нему массивным ящиком, да стальным кольцом, вбитым с другой стороны на уровне головы взрослого мужчины. Но все рабыни заведения боялись этого столба как огня. Дело в том, что именно у этого столба их секли, посетителям на забаву.

--Обычай публично наказывать рабынь появился на Юге недавно. Раньше провинившихся отводили на задний двор и там пороли. Но потом выяснилось, что сечь девушек прямо в зале гораздо выгодней. Вид обнаженной красавицы, извивающейся под розгами, так возбуждающе действовал на посетителей салуна, что их глотки сразу пересыхали, и потребление виски резко возрастало. Кроме того, посетители стали ставить пари с какого, десятого, пятнадцатого или двадцатого удара, рабыня начнет кричать и плакать. Поэтому и появились такие столбы.

--Когда Кэрриган спустился вниз, Сара уже успела снять платье. Судя по тому, как она стыдливо прикрылась руками, наказывали девушку нечасто.

--"Вот поэтому и болтает лишнего", – пронеслось в голове у Кэрригана. Встав на ящик на колени, рабыня скрестила руки за столбом. Кэрриган неторопливо подошел, снял специально подвешенный для таких случаев кусок толстой веревки и крепко связал девушке запястья. Продев один конец через кольцо, он надежно зафиксировал руки рабыни. Со стороны казалось, что девушка просто обняла столб.

--Тут же к Кэрригану подскочил невысокий человек, судя по всему, мексиканец.

--- Сэр желает наказать рабыню? Сами будете или мне позвать человека?

--Кэрриган отрицательно покачал головой.

--- Понял вас, мистер. Билли, бегом сюда. Чем наказывать? Розги, кнут?

--Кэрриган нахмурился. Наказание кнутом он считал чрезмерной жестокостью. Как правило, при этом рабыне еще и привязывали к столбу ноги, так как редкая из них могла выдержать, и при этом не попытаться увернуться, хотя бы два-три удара.

--- Розги. Дюжину, - процедил он.

--Подошедший молодой человек по имени Билли кивнул головой и поднял розгу. Сидевшие неподалеку от столба несколько человек оживились и стали заключать пари. Усмехнувшись, Кэрриган кивнул головой. Свистнув в воздухе, пять туго связанных ивовых прутьев смачно приложились к оттопыренной попке рабыни.

--"А, кстати, попка неплохая", – мелькнула мысль у Кэрригана. На белой коже сразу заалели пять узких полосок.

--Свист, удар, приглушенный стон. На сей раз, пять полосок вспыхнули у девушки на спине. Опять свист, удар…стон…

--Кэрриган видел с каким трудом рабыня переносила порку. Уже после пятого удара, Сара повернула залитое слезами лицо и громко простонала:

--- Ой…больно…

--Занеся руку для восьмого удара, Билли почувствовал, как железные пальцы крепко сжали его запястье.

--- Хватит с неё, – пробурчал Кэрриган.

--Билли пожал плечами и отступил. Ему, в принципе, было всё равно. Но со стороны столиков послышались недовольные возгласы. Сидевший в компании трех собутыльников, высокий, грузный мужчина поднялся и подошел к Кэрригану.

--- Послушайте, мистер, - выдохнул он перегаром, - у нас не принято останавливать, когда порют это северное отродье!

--Кэрриган внимательно посмотрел на говорившего. Потертая кожаная одежда, забитые пылью сапоги и два кольта на поясе. Либо бандит, либо конокрад, подумалось Кэрригану.

--- Я дал ей наказание, я остановил. Рабынь секут, если она провинилась, а не для развлечения посетителей.

--- Мистер, - уже злобно прорычал громила. – Я поставил выпивку, что девчонка заорет после десятка ударов, и почти выиграл!!

--Кэрриган повернулся к хозяину заведения.

--- Выпивку господину за мой счет.

--Повернувшись, он направился к выходу, не обращая на недружелюбные взгляды сидевших в салуне. Для них он был чужаком, нагло взлезшим в ИХ обычаи. Но ни одного щелчка взводимого курка он не услышал и благополучно покинул заведение.

--Выйдя из гостиницы, Кэрриган с удовольствием вдохнул свежего воздуха. Всё-таки в салуне было слишком накурено. Стоя на крыльце, он с любопытством оглядывал этот небольшой городок, в который его занесла судьба.

--Пристонвил, так называлось это место на карте, был скорее типичным городком Запада, чем Юга. Длинная улица с магазинами, салунами и борделями. Неизменный банк, возле которого стоял почтовый дилижанс. Редкие прохожие, спешащие по своим делам. Кэрригану бросилось в глаза, что почти не видно негров. После указа президента Дэвиса о частичном освобождении, многие бывшие рабы, воевавшие на стороне южан, подались на Запад или в большие города на Север, где после войны катастрофически не хватало рабочих рук. Да и те, кто остались на плантациях, теперь были скорее наемными рабочими, чем рабами. Их место заняла большая армия белых женщин с Севера. Вдовы и дочери погибших северян теперь на своей шкуре узнавали, что такое рабство.

--Внимание Кэрриган привлек небольшой обоз, только-только въезжающий в городок. Две повозки, доверху набитые тюками. Подле каждой из повозок тяжело шагали по пять женщин. Руки у женщин были свободны, но у каждой на шее сидел кожаный ошейник, от которого тянулась волосяная веревка к повозке. Охраняло караван трое солдат во главе с молодым лейтенантом. Как и женщины, солдаты выглядели утомленными. Видимо дневной переход был достаточно внушительным, подумалось Кэрригану.

--Лейтенант поднял руку и обоз остановился. Шатающиеся женщины с трудом доковыляли до повозок и со стонами опустились прямо на землю. Все они были достаточно прилично одеты, заметил Кэрриган. Платья, правда, были в пыли и грязи, но опытный взгляд разведчика рассмотрел и дорогую ткань, и аристократический фасон. Лейтенант спешился и, увидев одиноко стоящего Кэрригана, направился к нему.

--- Сэр, - ладонь офицера взметнулась к козырьку форменного кепи, - не подскажете, где мне здесь можно разместить моих людей и…, - лейтенант мотнул головой, - несколько баб?

--Кэрриган пожал плечами.

--- Я такой же нездешний, как и вы, лейтенант. Попробуйте спросить у шерифа. Если я что-нибудь понимаю в здешних порядках, вон то здание, его резиденция.

--Лейтенант еще раз козырнул и двинулся в указанном направлении. Кэрриган проводил его взглядом. Затем неторопливо пошел к обозу. Женщины при его приближении не пошевелились, зато два солдата тут же преградили путь.

--- Извините, сэр, сюда нельзя.

--Кэрриган остановился в трех шагах от группы женщин.

--- Почему? – спокойно спросил он.

--- Ну…, - замялся солдат. – Риган приказал никого не подпускать.

--- Риган, это ваш лейтенант?

--- Да, сэр.

--Кэрриган пожал плечами, развернулся и двинулся обратно в гостиницу. В принципе он уже успел рассмотреть женщин, и одна ему показалась знакомой. Следовало только дождаться в салуне лейтенанта Ригана и обо всем с ним договориться.

--Уже подходя к гостинице, Кэрриган расслышал какой-то шум и крики. Чуть нахмурившись, он быстро поднялся на крыльцо и распахнул дверь. То, что он увидел, заставило его нахмуриться ещё больше.

--Возле столба, где он недавно наказал рабыню Сару, стояла обнаженная девушка. Кэрриган заметил смуглый цвет её кожи и иссиня-чёрные волосы. Девушка была привязана как за руки, так и за ноги и на её спине сочились кровью пять вспухших рубцов. Рубцов от удара кнутом, живо догадался Кэрриган. Рядом с девушкой стоял давешний громила с длинным кнутом в руке. Кэрриган поморщился. Он никогда не одобрял наказание рабынь кнутом, но это было не его дело. Облегченно расслабившись, он стал было искать глазами свободный столик, как тут девушка повернула заплаканное лицо. Вмиг расслабленность сменилась у Кэрригана напряжением, как перед боем. На девушке НЕ БЫЛО ошейника!!! Только тут он заметил, что хозяин заведения, мексиканец, стоял обняв плачущую женщину, а перед ними, с кольтом наизготовку стоял один из собутыльников громилы. Двое других стояли вполоборота к залу, держа руки на рукоятках револьверов. Кэрриган заметил так же, что у большинства посетителей был растерянный вид. Видно никто не одобрял происходившего, но ввязываться, рискуя получить пулю, да притом за какую-то мексиканку, никто не хотел.

--Громила опять взмахнул было кнутом, но чья-то рука крепко ухватила его за запястье. Он недовольно оглянулся, думая, что это кто-то из его приятелей. Перед ним стоял тот наглый незнакомец. От гнева, у громилы перехватило дыхание.

--- А…это опять вы, мистер! Чего надо?

--Кэрриган прищурился:

--- Кто это?

--- А вам то что? Дочка этого ханыги, - громила ткнул пальцем в хозяина гостиницы.

--- Теперь можно пороть свободных? – негромко спросил Кэрриган.

--- Ну и что! Она плохо нас обслужила! Ишь, не захотела посидеть с джентльменами, мексиканское отродье!

--- А где здесь ты видишь джентльменов? – все так же тихо спросил Кэрриган.

--- Что?!!!

--- Она свободная, уразумел ты, свинья! Отвяжи её, дай отцу двести долларов, и пошел вон отсюда.

--Налившийся кровью громила отбросил кнут и опустил руку на рукоять кольта.

--- Мистер, - прохрипел он. – Ты уже второй раз мешаешь мне веселиться! Мне – Биллу Бешеному!!! Да я, таких как ты, в бараний рог скручиваю!!

--Кэрриган заметил, что приятели Билла потихоньку окружили его. "Идиоты" - констатировал он. Теперь при перестрелке, эти придурки будут палить друг в друга.

--- Я сказал, и не собираюсь повторять! Отвяжи девушку, дай хозяину денег и убирайся со своими ублюдками!

--По тому, как побелели от бешенства глаза у громилы, Кэрриган понял, что сейчас начнется пальба. Он резко крутнулся на месте, одновременно приседая вниз на колено и выхватывая кольт. Рукоятка привычно легла в ладонь, руку дважды слегка дернуло от отдачи. Громила и стоявший рядом бандит, так и не успев ничего понять, рухнули на пол с дырками во лбах. Двое приятелей Билла успели выстрелить, да только друг в друга. Один зажал рану в животе и так же упал на пол, другой остался на ногах, но пуля его приятеля раздробила ему локоть.

--Посетители салуна только успели увидеть, как незнакомец вдруг исчез, а потом опять появился. Только вокруг лежали три трупа, а четвертый бандит, белый от боли, стоял скорчившись, зажимая окровавленный локоть. Его кольт валялся на полу.

--Кэрриган повел дулом:

--- Вон!

--Оставшийся в живых бандит бросился из гостиницы. Кэрриган вложил кольт в кобуру и подошел к девушке. Взмахом ножа он рассек веревки и помог несчастной сойти с ящика. Мексиканец и его жена бросились к дочери. Тут же выскочила давешняя рабыня Сара с одеялом, которое и накинули той на плечи. Девушка повернула к Кэрригану заплаканное лицо и прошептала:

--- Спасибо, мистер…

--Кэрриган кивнул головой и повернулся, чтобы все-таки найти себе свободный столик, как от входа раздался резкий голос:

--- Кто стрелял?!

--Кэрриган посмотрел на говорившего. Судя по звезде на рубашке, это был шериф. Рядом стоял лейтенант Риган и его солдаты. Причем карабины солдат были на изготовке.

--Кто-то из посетителей кивнул на Кэрригана. Шериф неторопливо подошел к месту расправы и внимательно посмотрел на тела.

--- Черт! Да это Бешенный Билл с дружками! Допрыгался, голубчик! Парень, это ты их укокошил?

--Кэрриган пожал плечами:

--- Может и я, - проворчал он.

--- Так! В-общем ты пока арестован. Давай-ка сюда свой кольт!

--Несколько секунд Кэрриган молча смотрел на шерифа. Драться ему не хотелось, поэтому он опять пожал плечами и молча протянул кольт рукояткой вперед.

--Шериф засунул кольт за ремень и спросил:

--- Как хоть тебя звать-то, стрелок?!

--Кэрригану очень не хотелось называться. Хотя…

--- Кэрриган. Тэд Кэрриган.

--Как всегда, когда он произносил своё имя в салуне, наступила тишина. С вытянутыми лицами, посетители смотрели на легендарного разведчика, чей подвиг при Геттисберге практически принес южанам победу и перелом в войне. Шериф нервно сглотнул:

--- Кэрриган…Ты тот самый Кэрриган?

--Кэрриган молча кивнул головой.

--- Ну, парень!! Ну!! – шерифа распирало. – На, возьми свой кольт и прими от всех нас слова благодарности!

--Кэрриган кивнул головой и наконец сел за мигом освободившийся столик. Тут же подскочила Сара.

--- Что сэр закажет?

--- Виски со льдом, если есть.

--Девушка кивнула и умчалась к стойке. Кэрриган только откинулся на спинку стула, как рядом прозвучал голос:

--- Разрешите, мистер Кэрриган?

--Кэрриган поднял глаза. Рядом с его столиком стоял и улыбался лейтенант Риган.

--- Присаживайтесь, лейтенант. Что будете пить?

--- Что вы, сэр! Это я должен у вас спросить, что ВЫ будете пить?! Разрешите вас угостить?

--Кэрриган пожал плечами:

--- Ваше право, - пробурчал он.

--Лейтенант поднял два пальца и бросил подскочившей рабыне:

--- Два виски со льдом, быстро!

--Кэрриган внимательно рассматривал неожиданного собутыльника. На вид лейтенанту было лет двадцать, не больше. Новенькая форма выдавала в нем человека, недавно призванного на военную службу.

--- Воевали? – просто спросил Кэрриган.

--- Да, только чуть-чуть. Практически уже не воевал, - чуть смущенно ответил Риган. – А вот отец и старший брат были под Геттисбергом.

--Кэрриган кивнул головой. Взяв принесенный виски, он с удовольствием отпил глоток.

--- А куда сейчас направляетесь?

--- Сначала в Принстаун, затем в Аталанту. Надо распродать баб и доставить губернатору несколько посланий от президента.

--- Где будете продавать, в Принстауне?

--- Да, это в двадцати милях отсюда. А вы куда направляетесь мистер Кэрриган? Если это конечно не тайна!

--- Да нет. Я в Теннеси, в Джексонвилл. Там у моего друга плантация. Да и мне правительство выделило кусочек в полтысячи акров.

--Несколько минут они спокойно пили виски. Затем Кэрриган наклонился к лейтенанту.

--- Слушайте, когда вы собираетесь отсюда убраться?

--- Я…я не знаю, ну, думаю, утром.

--- Хорошо. Я поеду с вами. Только вот что! Скажете солдатам, что выезжаете в девять. А сами тихо поднимете обоз в шесть!

--Риган сделал удивленное лицо:

-- - Но почему? Сэр я…

--- Потому, что, - перебил Кэрриган. – У вас всего трое солдат, а десяток баб, по пятьсот долларов за штуку, стоит пять тысяч!

--- Пятьсот долларов! Полноте, сэр! Да им красная цена двести долларов!

--- Риган, я не слепой. У вас в обозе аристократки, а не рабочие скотинки. Таких рабынь берут не на плантации, а в дома или изысканные бордели. Делайте, что я вам говорю!

--Риган недоверчиво посмотрел на Кэрригана:

--- Но почему, все-таки, черт побери!

--Тот устало вздохнул:

--- Потому что, рядом с вашими солдатами сидят двое громил, вроде этого Бешеного. И они о чем-то выспрашивают. Не поворачивайтесь! Делайте, как я вам сказал, и всё будет хорошо!

--Кивнув напоследок лейтенанту, Кэрриган поднялся и покинул заведение.