5

(перед этим - )

«Мик, естественно, не знал, что повторил во сне слова, оживлявшие амулет, и Властитель услышал сигнал о помощи с этого оберега, который некогда подарил красавице Эми Эрсер – на худой случай.

Мог удивился: Эми давно покинула тот мир. Сказал Пересмешнику. Брат и партнёр вызвался проверить. Тогда-то и состоялась встреча «дракончика» с Миком.

Дальше уже Властитель наблюдал за сыном сам. После встречи с ним под видом Люми, состоялся разговор двух могов.

- Я прочитал его память… - сказал он Пересмешнику, - Странная картина… Получается, что после того, как мы упустили его из виду, он побывал в гостях у Сказочника в лице трёх братьев. Эти чудодеи назвали себя: Анс, он – желтоволос и любит командовать, Енс – добряк с сиреневыми волосами и всех любит, не зная жизни, Венс – аловолосый ясновидящий. Ребятки моментом подросли… Мы их недооценили. Утешитель зря за них беспокоился.

- Думаешь вернуть его? – спросил Пересмешник.

- Ты ещё не всё знаешь, - отвечал Властитель, - слушай дальше, а после будем решать, что делать. Сказочники решили запустить в облике моего сына волшебника в наши пределы. Тот, вырвавшись на волю, отказался повиноваться. Всё, что им удалось, это лишить его материального воплощения. Теперь этого чудодея обнаружить ещё сложнее. Мстя им, сей новый Сказочник уничтожил целую долину на краю нашей Ойкумены со всем, что в ней было. До нас пока даже известия не дошло оттуда.

- Ничего себе… - вырвалось у Пересмешника, - Сейчас же справлюсь в архиве!

- Ясновидящий Венс предупредил братьев, что у их гостя есть оберег, по которому мы можем выйти на него, а значит, и на них. Так он оказался здесь, где его стал опекать новый Сказочник. Чудеса сын свершает его волей.

- Интересно… А куда тот делся?

- Отправился «прорубать» Тоннель к Солнцу для влюблённого друга.

- Как твоему сыну удаётся очаровывать всесильных?

- Он искренен и не держит камня за пазухой. Его, конечно, легко провести и использовать, но брать у него нечего, и он никому не завидует, зато готов всем помочь. Такие дела…

- И потом, - добавил Властитель, - брат Утешитель старался коллекционировать именно таких, которые у нас становились изгоями. Поэтому и волшебников Ашну вымолил добрых.

- У кого?..

- Если б мы знали или знал сам Утешитель, то, наверное, он или мы повелевали уже всеми Могами с их мирами. По этой причине я б не спешил с возвращением Утешителя. Лучше устроим ему полноценную жизнь… такую, чтобы было о чём подумать и пожалеть, когда вернётся. Чтобы узнал её не только с Другой стороны. Пусть потом сожалеет, что её лишился, вернувшись в наш стан. Как это некогда было со мной. По молодости. Тамошней. Кстати, Сказочник – покровитель Мика – весьма неглуп. Он заметил, что Аму – вечен.

- Но Аму – не Всемогущий, - возразил Пересмешник, - он – Чьи-то глаза и уши. Хотя, возможно, и язык…

- Что мы знаем об этом?.. – будто вздохнул Властитель, - Ясно только, что спрашивать его бесполезно, а трогать – опасно.

- И что же ты предлагаешь делать? – спросил Пересмешник.

- Давай рассуждать… У нас несколько проблем. Если Сказочник попадётся Регистраторам в лапы, пробивая Туннель, то эта проблема решится сама собой, перестав быть нашей. Не попадётся – он сильнее нас, а с таким можно только дружить. Ведь Мику мы не собираемся делать ничего плохого.

- А его память?

- Я и не думал её стирать. В таком варианте это нам не выгодно. Всегда успеем.

- Ты – молодец, Властитель… Но как быть с «ребятами», которые быстро растут?

- Их Сказочник не любит, так? То есть, тут мы – союзники. К тому же, он – друг и опекун моего сына. Есть шансы найти общий язык.

- Ну, а если Регистраторы повяжут Сказочника?

- Тогда вернём Утешителя, которого уважают эти Ансы-Енсы, и он становится посредником между нами. Хочешь предложить что-то лучшее?

- Не вижу пока…

- Сам знаешь, бывают позиции, в которых проигрывает тот, кто вынужден ходить. Коль ситуация не поменяется, будем придерживаться моего плана.

- Отлично! – согласился Пересмешник, - Только хотел спросить: отчего ты назвался Симургом? Помимо Люми.

- Наш влюблённый приемлет растения или птиц. Со временем, может быть, придётся стать розой в букете его Звезде.

- Ты не ответил, хитрец! Дури кого угодно, но не меня… С этой птахой связано множество историй. Есть ведь и другие пернатые. К примеру, птицы счастья: Гамаюн и Алконост, или бессмертия –Феникс, прогоняющая пением тоску – зеленоглазая Сирин… Но ты выбрал не их. Симург, как помнится, символ власти и мудрости, причём, её нельзя увидеть. Выражение «увидеть Симург» означает свершить несбыточное… Надеешься, сыну, о существовании которого ты до последнего времени не подозревал, больше повезёт в любви, чем папе, который вовремя одумался? Которого мне для этого, пришлось оттуда вытаскивать…

- Ты – старый циник, старый перец, Перес… Мешник, и ни во что не веришь. Иногда я думаю, что ты доносишь на меня Координаторам… Ладно-ладно! Шучу.

- За такие шутки…

- У тебя они тоже бывают неудачными.

- Провокатор.

- Не отрицаю. Но, имея дело с таким жутким типом, как я, тебе давно пора стать при-выкатором.

- Хорошо, брэк! Однако ты явно хочешь уйти от моего вопроса. Если не желаешь отвечать – так и скажи. Позже сам пойму.

- Никакой особой тайны, Пересмешник… Видишь ли, я заметил, что поэты, как ни странно, часто гораздо ближе к истине, даже когда не понимают этого.

- …

- Поясню. Вспомни наши первые невинные игры в созданном мире… Сначала жребий решал за кем из нас «первый ход». Ему предстояло придумать комбинацию, в которой задействовалось много живых существ, не подозревающих о том. Приготовив её, комбинатор оставлял знаки –  ложные и истинные, способные привести  второго к зашифрованному описанию задуманной интриги. Эти знаки и сами могли оказаться таким описанием, но об этом следовало догадаться и верно прочесть их намёки. Первое послание могло отсылать к следующим – с иными кодами. Срок разгадки ограничивался реально идущими событиями, в смысл которых и следовало проникнуть.   Требовалось успеть предотвратить нечто до свершения в финале, иначе опоздавший проигрывал.

- Из них, Влас… мне особенно понравилась твоя погоня за порученцем, коему всего лишь предстояло вручить тебе букет от меня -- в знак восхищения твоей предыдущей партией… И твоё разочарование, когда настиг посланца, которого счёл злодеем. Ха!

- Ты всегда был шутником, брат… Но вспомнилось мне это к тому, что в одной поэме о Симург утверждалось, будто творение и творец суть одно. Это меня задело. Тогда столь несовершенный мир могли сотворить лишь подобные ему создатели. «Поэт явно не прав, - утешил я себя, - ведь, к примеру, одни писатели лучше своих книг, а другие (нередко талантливые) куда хуже».

- Резонно.

- Но другой поэт подошёл тоньше к данной теме. У него лишь достигшие совершенства сливались с Совершенным. Там были, кажется, такие загадочные строчки:

«Если кто вознесён к единению разом,

Значит, тайну Единства постиг его разум.

Блеск лучей единенья даст свет его взгляду,

Меж “тобою” и “мною” разрушит преграду».

… Это опять вызвало во мне возражение. Сколько у нас с тобой, не говоря уже о других Могах, миров?

- Полным полна коробочка, как в песне…

- А хотя бы в одном можно говорить о единстве его обитателей? Нет. Сплошь раздоры, война всех против всех и только временные союзы против общего врага. И мне подумалось: «Не уж то все мы столь плохи и неумны? Не таится ли причина этого в основе мироздания? Что, если Создатель, Творец-Мог… подарил множество своих «я» творимому миру? Рассыпал себя, как мозаику. А мы из неё собираем разное. Каждый -- своё.   Потому о Единстве и речи не идёт.

- Интересно… Таким образом Он может играть нами, как мы – остальными…

- Вполне.

- И Сказочники могут быть одним из следствий…

- Почему нет?

- И Аму…

- …

- Возможно, ты – гений, Властитель… гений, вычитавший у поэта послание некогда Единого, но противоречивого, как… все мы, - восхитился его друг, - Но… как это проверить? И что это нам даст, если ты прав?

- Если я прав, то Игра никогда не закончится. Потому что смысл – в ней, что бы ни думали. Ибо вариантов мозаик – не счесть. И как понять, какой из них единственно верен? Коль складываются столь разные. У разных.

Поэтому и не проверить. Думаю, на то и рассчитано. Вот это – действительно гениальный ход!..

Кстати, отсюда следует, что Истины нет. Не она – Цель. Но истин – множество.

- Как я почуял, что Симург – это не просто так! Пересмешника не проведёшь! То был знак, игра со мной… замечу ли, заинтересуюсь…

- Ты прав, брат. Не зря мы с тобой придумали столько игр, проведя несметное число партий.

- Пожалуй, эта – самая интересная, хоть и короткая. Она – в яблочко. Но… погоди Вла… не дуришь ли ты меня? Ведь раз Истины нет, то и твоя конструкция…

- Молодец! И не только моя, а любая! В том-то и фокус, что «принцип мозаики» позволяет создать невероятное количество картинок, часть которых весьма убедительна. При этом они могут отрицать друг друга. Чем не Игра?

- Да… перед таким Творцом-Могом я бы снял шляпу, если б она у меня была. Но и перед тобой, Влас…    

- Не расстраивайся, Перес, для такого случая я куплю тебе её. Когда окажешься неправ в споре, тебе будет, что съесть.

- Приобретай тогда сразу две. И для себя.

- Учитывая, что игры у нас идут с переменным успехом, боюсь, понадобится целый магазин головных уборов.

- Аха-ха!

- Интересно, что Мик… - начал Властитель.

- Мик?

- Ну, мой обретённый сын…

- Аа…

- Так вот, он подошёл к «принципу мозаики» с иной стороны.   Мик мучился Причиной Необходимости этого мира именно таким, какой его не устраивал. Повстречавшись со Сказочниками и Аму, он утратил последние иллюзии в этом отношении. Никакой Необходимости, Причина – это мы, а изменить ничего нельзя. И в то же время верный вывод: тайны остаются и будут всегда.

- Подойти, может, и подошёл… Но смертному не сделать последнего шага. Им психология не позволит. Игры Могов им недоступны. Как и наше знание.

- Кто знает…

- Влас! Пришла справка из архива о последних подозрительных событиях, предшествовавших уничтожению долины Сказочником.

- Любопытно, что за ахинею она может содержать?

- Информация была помещена в шкаф для маловажных сообщений и потому до нас не дошла. Донесений было даже два. Одно – от местного жреца, который приписывал себе победу над злым духом, посетившим селян. Второе – от сеньора тех земель. Этот ещё глупее. Он принял Сказочника за неудачливого мошенника-фокусника, пытавшегося выманить у нищей деревенщины деньги за невсхожие семена. По его мнению, афёра сорвалась из-за отсутствия средств у жертв афериста.   Те оказались уже ограблены самим сеньором под видом сбора недоимок.

- Н-да… А пришло подтверждение гибели долины?

- Что ты? Запрос по обычным каналам в такую даль… Их соседи ответят, когда в столице сменится поколение чиновников! Но, так как координаты появились, я проверил сам.

- И что?

- Нет теперь там долины. Братская могила. Одно нагромождение камней и скал… И свидетелей не осталось. Чистая работа. Говоришь, Утешитель вымолил добрых Сказочников? Ну-ну… И ты смотри, как он быстро оттуда доставил твоего сына!   Серьёзный противник… С таким бы сыграть.

- Уже играем. Кстати, ему пока счастье Игры незнакомо. Заманить и заразить?

- При случае, конечно. Он-то – настоящий Мог. А не тряхнуть ли нам стариной, раз вспомнили первые свои игры?

- Давай!

- Сначала решаем, кто разыгрывает.

- Как обычно, кто окажется ближе к реальной цифре. Точность – до тридцатых долей.

- Замётано… На Акреоне скоро извержение…

- Координаты?

- Вот… Загадываем массу лавы или время истока?

- Время. Массу я уже подсчитал. Моя версия…

- Моя…»

( и - )