Заголовок
Текст сообщения
Я взглянул на свою супругу, с которой прожил пять лет, и произнес:
— Эрин, выбирай: или он, или я. Не будет никаких компромиссов.
Она сидела рядом со мной назначенным начальником Платоном Джаннисом, когда я заговорил. В течение нескольких мгновений она держала его аккуратную руку в своей. Затем она отодвинула свою руку. На ее прекрасном лице появилось выражение смешанных чувств — смятения и тревоги. Она изумленно покачала головой, и ее светлые волосы блеснули под лампой.
— Просто на выходные. В понедельник все вернется к обычной жизни. Ты не можешь развлечься с Эль до тех пор?
Эль – это Эль Логан, а по-настоящему ее имя Элен Джонсон. Она сидит рядом со мной уже несколько часов и активно пытается меня соблазнить. Она потрясающая женщина с черными шикарными волосами и фигурой одной из самых лучших в мире. Особенно, если вам нравятся изгибы. Которые, безусловно, мне нравятся. Слухи говорят, что она работает эскортом высокого класса.
Все это была лишь часть шутки Платона. Когда нас с Эрин пригласили на выходные на этот остров, я думал, что он просто хочет познакомиться со мной поближе. Я – известный писатель, а он приобрел компанию, которая выпускала мои книги. Это произошло около трех месяцев назад.
Но на самом деле все эти выходные были организованы для того, чтобы Платон мог провести время с моей женой. Я – среднего уровня автор детективных и триллер романов. Мой главный герой – Рик Рокер. Иногда он раскрывает тайны запертых комнат, иногда спасается от безумцев прыжками с обрыва. У него также разнообразная и интересная сексуальная жизнь, и ему удается быстро завести красивых женщин в постель. Он эксперт по боевым искусствам и опытный убийца. В общем, он универсал. Он – фантазия, олицетворенная в тонкой оболочке реальности, и книги имеют неплохие продажи.
Однако у издательства имеются несколько более приоритетных и успешных авторов. В моем случае - всего лишь привлекательная супруга, которая понравилась Платону.
Их знакомство произошло на организованном Платоном - мистером Джи - торжественном ужине с танцами для писателей и редакторов его стойла. Вечеринка была впечатляющей, и Эрин была восхищена. Особенно ее зацепило, когда они с мистером Джи исполняли несколько музыкальных номеров в паре. Он был аккуратным и на десять лет старше двадцативосьмилетней Эрин. У него были длинные черные волосы, он был крупным мужчиной ростом 188 см и весом 95 кг. Наблюдая за ними, я заметил, что он еще и очень ловко двигается.
Когда группа сделала перерыв, они вернулись ко мне за столик и мистер Джи сказал:
- У вас прекрасная жена, Дональд. И прекрасно танцует.
Я кивнул.
Его непродолжительное молчание, казалось, на мгновение ошарашило его. Затем он сказал:
- Что ж, пора позаботиться о других гостях. Было очень приятно, мадам.
Эрин улыбнулась и ответила:
- Взаимно, Платон.
Я посмотрел на нее. Очевидно, что она слишком быстро переключилась от мистера Джи к Платону. Я спросил:
- Очарована моим начальником?
- О да! Он просто обворожительный,- и она подала мне развратную улыбку.
- Ну посмотрим, чью жену он зацепит следующей, ха?
Следующей оказалась супруга одного из редакторов. А в течение всего вечера еще трое.
Все это произошло месяц назад.
• • •
Мое имя - Дональд Лейк. У меня нет псевдонима. Рост 180 см, вес - 77 кг. У меня есть вьющиеся каштановые волосы и голубые глаза. Мне тридцать лет. Я в хорошей физической форме и спортивный. Эрин тоже в хорошей физической форме. Она занимается фехтованием. Это - спорт мастерства и координации. Именно там я познакомился с ней - на уроке фехтования, который она проводила. Я проводил обычное исследование для Рика, который должен был сражаться на шпагах в следующей книге "Авантюрист".
Перед тем, как начать писать свою книгу о захватывающих приключениях, я всегда проводил глубокие исследования. Это одно из ключевых моих преимуществ в продажах. Рик никогда не делает ничего, чего я бы не попробовал сделать.
Мой путь к писательской карьере был достаточно сложным. Я окончил среднюю школу и решил не продолжать формальное образование. Уже с десяти лет я осознал, что мое призвание - быть писателем.
В течение всей школьной жизни я создавал один рассказ за другим. Два из моих рассказов, написанных в старших классах, даже были опубликованы в небольших литературных журналах. Я считал себя серьезным автором до тех пор, пока не пришлось начать зарабатывать на жизнь после окончания школы. Я работал автомехаником и наслаждался этой работой, но зарплата была далеко не высокая. Именно тогда я начал писать триллеры. И к удивлению всех, одна из моих книг была продана. Затем еще одна... и еще...
Мой текущий издатель заключил со мной контракт после того, как я отправил им первый роман о герое по имени Рик Рокер. Мне назначили редактора - Салли Бейкер. Мы сразу же нашли общий язык. Она очень приятная женщина, но уже замужем и у нее были дети в начальной школе.
Именно в процессе работы над второй книгой о Рике Рокере я познакомился с Эрин. После завершения книги она дала мне совет относительно фехтования на шпагах. И мы начали встречаться, что вскоре перешло в интимные отношения. В постели все было фантастически замечательно. Мы сразу нашли общий язык и оба были полностью удовлетворены этим.
В то время, когда мы познакомились, Эрин работала в своем собственном музыкальном магазине. Она не богата и благодаря займам из семейного фонда смогла осуществить свою мечту о собственном бизнесе. В одной части магазина продавались различные музыкальные инструменты, а в другой - записи всех жанров и ноты. Фехтование было всего лишь ее хобби.
Когда мы вступили в брак, она находилась в возрасте двадцати трех лет, и я испытывал необыкновенное счастье. У нас были планы на будущее и особенно на детей. Но тогда случилось то, что мое издательство было продано господину Джи. Или Платону, как называет его Эрин.
Однажды Эрин пришла домой очень возбужденная.
— Донни, Платон пригласил нас провести выходные на его частном острове!
Я уставился на нее.
— Ты имеешь в виду господина Джи? Как... точнее, почему это ты мне говоришь об этом, а не он сам?
— О, на прошлой неделе я случайно столкнулась с ним. Мы пообедали вместе. А потом я провела ему экскурсию по магазинам. И вот сегодня он позвонил и пригласил нас. Сказал, что хочет познакомиться поближе со знаменитыми авторами.
Уверена, что скоро он свяжется с тобой.
— Но у меня другой вопрос: а он связывался с тобой? И сколько раз вы общались?
Она слегка побледнела.
— Нет, никаких связей не было, Донни. Ты просто параноик.
— Не параноик. Скажи мне, почему ты до сих пор не упоминала о нашей встрече и походе по магазинам? Это же произошло на прошлой неделе, верно?
Она отвернулась.
— Хорошо, Дональд. Он как будто заинтересовался мной. Я его оттолкнула. Но я решила не говорить тебе об этом, потому что боялась, что это вызовет проблемы. В конце концов, он же владелец компании.
— А сейчас ты кажешься восхищенной идеей посетить его на острове. Я слышал о этом месте. Сколько еще людей будет присутствовать?
— Только мы с тобой. У него есть особая подруга, которая также будет там. А еще персонал, конечно. Просто чтобы получше познакомиться с тобой.
— Мне кажется, что это для того, чтобы познакомиться с тобой. Через и через. Как же трогательно.
— Я справлюсь с этим.
— Ты уверена, что сможешь?
— Прекрати! Все будет отлично, ты увидишь.
— Я думаю отказаться от приглашения, Эрин. Нам это может быть опасно.
— О, Донни, нет. Пожалуйста. Мы проведем замечательное время.
— Прости.
Оставшийся вечер она была недовольна. На следующий день я позвонил в главный офис и попросил соединить меня с мистером Джи. Он перезвонил через пятнадцать минут:
— Привет, Дональд. Жду наши выходные на острове с нетерпением.
— Я не могу принять ваше предложение, мистер Джи. Мне не комфортно. Кажется, моя жена знала об этом, но не сообщила мне. Похоже, она обедала с вами, но не рассказала мне об этом. Она говорит, что вы приставали к ней и боялась рассказать мне об этом из-за возможной негативной реакции с моей стороны. И она права.
— Дональд, я действительно ценю Эрин по разным причинам. Она очень привлекательная. Но я могу это проигнорировать. Она такой же предприниматель, как и я. А ты — один из моих самых успешных писателей. Я просто хочу лучше вас узнать.
— Простите, мистер Джи. Это не получится.
— Жаль, что ты так думаешь, Дональд. Я бы хотел, чтобы ты передумал. Выходные остаются открытыми для тебя.
Мы завершили разговор. После около трех часов, когда я закончил следующую книгу о Рике, мой агент Брок Левин позвонил мне:
— Дон, ты отказался от приглашения мистера Джи. Почему?
— Как ты вообще узнал об этом, Брок?
— Мне позвонил вице-президент по продажам и настаивает на том, что тебе нужно поехать.
— Иначе что?
— Они грозят недорекламированием новой книги, что будет стоить тебе и мне дорого, учитывая то, что мы делимся процентами.
— Он угрожал?
— Не прямо. Но звучала угроза. Этот парень играет грубо.
Я сказал:
— Я свяжусь с тобой, Брок.
Повесив трубку, я отправил Салли по электронной почте завершение нового романа с некоторыми указаниями. Позже она позвонила, и мы все обсудили. А в это время я активно изучал Платона Джанниса и его остров.
Остров
назвали "Гедонизм". По-гречески это означает "удовольствие". Остров наслаждений. Углубившись дальше, я нашел несколько историй о разврате на острове. И было упоминание двух случаев развода, где основанием служил этот остров. Но эти истории были напечатаны в сплетнях. Там было несколько фотографий мистера Джи с женщинами. Две из них были замужем.
Это вызвало у меня подозрения. Я нашел изображение этого места на картах и изучил его полностью. Остров имел длину около двух миль и ширину примерно одну милю. Он находился у побережья Северной Каролины, среди нескольких островов, куда люди ездят играть в гольф и отдыхать на пляже. Остров выходил на юг и был защищен от непогоды. На нем было два причала и несколько зданий, включая большой дом. Там также были теннисные корты и бассейн.
Зачем нужен бассейн, если есть отличные пляжи?
Я скачал подробные фотографии этого места и объединил их в топографическую карту. Мне казалось, что чтобы добраться туда и обратно, потребуется хорошая лодка или гидросамолет. У меня нет ни того, ни другого. Но я знаю людей, у которых есть и то, и другое.
• • •
В тот вечер, в пятницу, Эрин вернулась домой вовремя.
Когда она вошла в дом, на ее лице была видна радость. На ужин я приготовил обильный салат с куриной грудкой и открыл бутылку белого вина. Она поднялась, чтобы переодеться. Во время трапезы Эрин заговорила:
— Слушала, я слышала, что ты возможно передумал отказаться от нашей поездки на остров.
Я посмотрел на нее:
— Откуда у тебя такая информация?
— Платон сказал, что ты можешь передумать.
— Во время обеда?
— Нет, глупый. Он находится в Нью-Йорке, а мы здесь, в доброй старой Вирджинии. Он мне позвонил.
— У него есть квартира в МакЛине. Как ты знаешь, что он находится в Нью-Йорке?
— Прекрати свои параноидальные идеи, Донни. Он сам об этом сказал. И добавил, что если мы согласимся ехать, он прикажет своему самолету доставить нас из Национального аэропорта.
— Но мы не собираемся соглашаться, Эрин. Я не изменил своего решения.
— Черт! Дональд Лейк, ты такой упрямый.
— Эрин, ты можешь поехать. Я понимаю, что я не смогу хорошо провести время на острове, потому что буду беспокоиться о том, что мы в конце концов разведемся. Ты же собираешься переспать с ним?
— Я не поеду без тебя, Донни. Если я поеду одна, могут произойти непредвиденные обстоятельства.
— И они произойдут. Когда вернешься, мы больше никогда не будем спать вместе.
— Донни, я не могу отрицать его привлекательность. Но мы с тобой все еще страстные друг к другу. Поэтому я не стану рисковать. Не собираюсь.
— Так я и поверил тебе.
— Ты не веришь? Вовсе не веришь?
— Сейчас такое время, когда мое доверие иссякает (в конце концов, я писатель).
Она быстро поднялась со стула и пролила вино.
— Черт! Посмотри, что ты заставил меня сделать.
Я начал смеяться над ней. Она поняла, насколько глупо звучит ее высказывание, и присоединилась ко мне. Вскоре это переросло в объятия и поцелуи, а потом мы отправились наверх.
Мне потребовалось целый час, чтобы отойти от неприятной темы. В то время как мы лежали в кровати, Эрин высказала свое мнение:
— Я не собираюсь рисковать ради какого-то богача. Обещаю.
Я заметил, что она предполагает, что мы все же отправимся на этот остров. Иначе о каком риске идет речь? И я ответил:
— Ладно. Так и будет.
Она нахмурилась, но ничего не сказала. Я спросил:
— Почему тебе так хочется пойти в эту поездку? Говори правду, без обмана.
Она долго молчала. Затем сказала:
— Мне это кажется захватывающим. Быть рядом с таким важным и влиятельным человеком. Прости, я имела в виду только общение, а не буквальный смысл слова "быть".
— Эрин, я его изучил. Он всегда был богатым. Конечно же, он заработал еще больше денег самостоятельно, но у него было значительное преимущество. И он не перестает преследовать женщин. Таких, как ты.
— Хорошо. Все равно я верю, что все будет здорово и весело.
Я подумал об этом. Мы готовились к тому, чтобы завести детей. Если Эрин собирается свернуть с пути, то сейчас - самое время для нее это сделать. И если так случится, я подумал, что хотел бы узнать об этом прямо сейчас, а не когда у нас уже будут дети. Я любил ее. Она умная, живая и чертовски привлекательная. Но она также должна быть честной, а сейчас у меня возникли сомнения по этому поводу.
— Хорошо, Эрин. Мы можем поехать. Но предупреждаю тебя - если окажешься рядом с этим парнем, это будет концом для нас. Понимаешь?
— Да. Понимаю. Я так рада, что мы можем это сделать.
Я решил, что это последнее предупреждение от меня. Она либо будет достойной женой, либо нет. Искушение станет испытанием для нас обоих. Время покажет всю правду.
На следующий день я принял приглашение и согласился встретиться с моим товарищем на случай непредвиденных обстоятельств. Также я проверил наличие сотовой связи на острове, и она была доступна. Но на всякий случай я решил взять с собой спутниковый телефон.
Мы прилетели на маленьком самолете из Национального аэропорта и приземлились в небольшом аэропорту. Там нас встретил Саймон, чернокожий мужчина. Он отвез нас к причалу, где мы сели на лодку с комфортабельной каютой и мощным двигателем. Лодкой управлял Чарли, ещё один парень, и через примерно сорок минут мы достигли острова. Мы проводили время, любуясь океаном и другими островами. Саймон рассказал нам, где мы находимся, и обобщенно описал различные занятия, доступные на острове. Он был очень приятным парнем - выше меня ростом и крепкого сложения. У него была чудесная улыбка и смех.
Когда мы подходили к причалу на северной стороне острова, Эрин шла впереди, и Саймон обратился ко мне:
- Похоже, вы не очень довольны поездкой, Дон.
- Вы можете называть меня так. У меня есть определенные сомнения. Вы уже давно работаете на этом острове?
- Шесть лет. Работаю на мистера Джи.
- Значит, я полагаю, что вы знаете о чем я имею сомнения.
- Тогда зачем вы приехали? Если вас так беспокоит?
- Чтобы увидеть, что произойдет. В конце концов, вы же его телохранитель?
- Да. На случай, если что-то случится.
- Ну, он взрослый парень. Я уверен, что он способен позаботиться о себе сам.
- Да. Можно сказать, я здесь для предосторожности. В прошлом было пару неприятных случаев. Но тогда мне не было нужды. Когда я вижу вас... возможно... я буду готов. Я ценю свою работу. А у вас есть оружие?
— Нет. Хорошо, у меня есть режущий предмет. Но такие предметы можно найти повсюду. А существуют ли на этом острове огнестрельное оружие?
— Нет. Запрещено использовать. Предполагаю, что это указано в инструкции, которую вы получили.
— Ага. Но я не очень доверяю ей. В наше время я не особенно доверчивый парень.
— Огнестрельное оружие запрещено. Предупреждаю, оно не понадобится, что бы ни произошло.
Лодка пристыковалась к причалу и Саймон с молодым человеком прикрепили ее к нему. Саймон протянул руку Эрин, а я спрыгнул с лодки. Саймон выглядел слегка обеспокоенным. Я сопровождал Эрин в сторону большого дома, как объяснил Саймон.
Мистер Джи ждал нас, когда мы подошли к дому. Он был одет неформально, в шорты и безрукавку. Рядом с ним была Эль, самая очаровательная женщина в мире. Я посмотрел на нее, когда узнавал, кто еще будет присутствовать. Так я узнал, что она на самом деле Элен Джонсон из Джонстауна. Она была своеобразной хозяйкой на острове и управляла несколькими домами, которые принадлежали мистеру Джи. Раньше ее часто можно было видеть в обществе других важных мужчин. Теперь это случалось реже. Казалось, что мистер Джи заключил с ней эксклюзивное соглашение, как минимум в какой-то степени.
Мистер Джи протянул руку для рукопожатия, а Эль обняла Эрин. Затем он обнял Эрин, а Эль обняла меня. Она пахла и чувствовалась потрясающе. Во время объятия ее губы коснулись моего уха.
Нас провели в большую комнату и предложили напитки. Было уже полдень, и мы слегка перекусили в самолете. Но для нас был накрыт небольшой шведский стол.
Я отказался от напитков и взял газированную воду. Эрин выбрала вино. Оба съели немного закусок со шведского стола.
Во время нашего разговора мистер Джи спросил меня о новом произведении.
— На предыдущей неделе я отправил ее Салли. Предполагаю, что в срок.
— О, да. Я знаю, что ты всегда приходишь вовремя, Дональд. Иногда даже раньше, — улыбнулся он.
Эль задала вопрос:
— О чем вы говорите? Я прочитала все твои книги.
— Это триллер со скалолазанием и полетами на маленьких самолетах. Есть и любовная линия.
Эль воскликнула:
— Не могу дождаться. Может быть, я смогу посмотреть раньше?
Мистер Джи поддержал:
— Посмотрим, дорогая, — и повернулся к Эрин.
— Моя дорогая, как дела в музыкальной индустрии?
— Все отлично. Может быть, мне стоит сказать "крещендо".
Последовало некоторое хихиканье. Я сказал:
— Думаю, что новая книга Марджори будет хорошо продаваться.
Марджори - это Марджори Райт, авторка серьезной фантастики, которая тем не менее продает много книг.
— Да. Она пользуется спросом в нашем рейтинге продаж. Но, Дональд, ей еще далеко до тебя и Моргана.
Морган известен под псевдонимом Белль Старлинг и является лидером продаж в нашей компании благодаря своим романтическим романам.
— Морган просто выпекает их, — сказал я с насмешкой.
Мистер Джи засмеялся.
— Так и есть, это выгодно для меня.
На прошлой неделе я ознакомился с твоим контрактом. У нас еще одна книга от тебя остается.
— Да. Верно. Планирую закончить к Рождеству. Это девять месяцев. Но работа уже полным ходом идет над ней.
Эль сказала:
— Ты меняешь жанры?
— Да. Иногда триллерам нужен перерыв. Тогда я переключаюсь на другое. Следующая книга будет об английской деревне. Я проводил исследования во время нашей поездки туда прошлым летом.
Эль сказала:
— Платон высоко отзывался о твоих продажах. Каждая книга продается лучше, чем предыдущая.
Слова Эрина:
— Он привлекает аудиторию читателей для нашего будущего. Магазин, который я веду, приносит стандартную прибыль.
Эль возразила:
— Но у вас есть семейные денежки?
— Да, они у меня. Пока что, после того, как магазин начал работать, я их не трогаю.
Воскликнул господин Джи.
— Если закончили обедать, давайте пойдем купаться! — и он выскочил из комнаты.
Эль сказала:
— Если у вас есть купальники, я покажу вам вашу комнату, чтобы вы могли переодеться.
Мы трое поднялись и Эль провела нас в просторную спальню с двуспальной кроватью. Роскошь. Она закрыла за нами дверь. Мы переоделись в купальники. У меня были обычные плавки. Но Эрин надела обтягивающий розовый бикини.
Я сказал:
— Неужели такая одежда не слишком вызывает? Кому ты хочешь произвести впечатление?
— Просто хочу выглядеть хорошо. Эль такая красивая.
— Не менее, чем ты, моя дорогая.
Она не оценила мой тон, но сдержала свой язык.
Когда мы спустились вниз, Эль была в голубом электрик-бикини, таком же маленьком, как у Эрин. Я полностью покорился ей. Обеим.
Мы вышли и направились к пляжу на южной стороне острова. Там пролегала деревянная тропинка. Господин Джи уже был в воде, плавал за барьерами от волн.
Эрин сказала:
— Я не хочу заплывать так далеко.
— Я тоже не хочу этого делать,— сказала Эль, вздрогнув при этом.
Я окунулся в прибой, вынырнул и отправился туда, где господин Джи резвился подводным плаванием. Присоединился к нему. Он был хорошим пловцом для человека его комплекции. Но мое физическое состояние лучше подходило для плавания, и я легко поспевал за ним, иногда меняя стиль гребка.
Я продолжал плавать, пока он не устал. Он повернул назад, и я последовал за ним.
Когда мы подплыли к побережью, мощная волна сбросила его с ног. Я подошел к нему и помог подняться. Он выкидывал изо рта морскую воду и песок. Я крепко держал его за руку, и мы выбрались на берег. Я заметил, что его ноги были как мокрая лапша, возможно от того, что он переусердствовал в плавании, стараясь противостоять мне. Но он быстро пришел в себя и отказался от моей помощи.
— Все хорошо со мной. Просто эта неожиданная волна меня смутила.
Мы приблизились к женщинам, которые загорали на шезлонгах, и я спросил:
— Кто готов поплавать?
Сразу же Эль встала. Она подняла руку, отчего ее верх купальника немного сполз.
— Я! — и она поспешила к прибрежным волнам. Я посмотрел на Эрин. Она покачала головой.
Тогда я последовал за Элью. Вид сзади был впечатляющим. Она нырнула в прибой как профессиональный пловец и вынырнула за волнорезы. Я пошел за ней.
Она плавала лучше, чем мистер Дж. Это меня поразило. Мы проплыли рядом друг с другом на некотором расстоянии, и она крикнула:
— Повернем обратно. — И мы повернули.
Ее изящество движений привлекло мое внимание. Я разрешил ей опередить меня на несколько метров и наблюдал со стороны. Она перевернулась на спину и начала плыть таким образом. Когда она это сделала, я был потрясен. Ее груди то поднимались над водой, то скользили по поверхности. Она была безупречной женщиной. Плавание на спине было моим конеком, поэтому я присоединился к ней, плавая рядом. Мы продолжали путь, а затем она сказала:
— Мне хватит на сегодня, — и направилась к берегу. Я подождал еще немного, чтобы полюбоваться ею сзади.
Когда я вынырнул из воды, у меня возникло возбуждение. Я ничего с этим не мог поделать и даже не пытался. Эрин и мистера Дж нигде не было видно. Но Эль пристально смотрела на мои обтягивающие плавки. Она сказала:
— Как ты можешь оставаться стойким после таких испытаний? Ты что, сверхчеловек?
Я усмехнулся.
— Есть только один способ это выяснить.
Она сделала шаг в мою сторону. Затем остановилась и сказала:
— Мы не можем этого делать здесь. Хоть я и очень хочу.
Она повернулась и побежала прочь. На суше она не была такой быстрой, как в воде. Я легко догнал ее, и мы поднялись на веранду. Никого не было видно. Я задумался, случилось ли уже все это?
Эль спросила:
— Так ты действительно живешь так, как пишешь?
— Да. Хотя я не могу перепрыгивать между зданиями. Но я стараюсь понять, насколько реалистично может быть то, что делает Рик.
Эль посмотрела на меня пристально. При этом моя эрекция пропала. Но вернулась так же быстро, как она и предполагала. Она была женщиной с властью.
Я сказал:
— Эль, хватит уже. У меня замечательная жена, и я хотел бы, чтобы так было и дальше. Прошу тебя, как о великом одолжении, не надо.
Эль рассмеялась:
— Косноязычный писатель. О Боже!
Я сказал:
— Давай посмотрим, что эти двое задумали, а?
— И зачем это тебе?
— О, очень даже нужно. Пожалуйста, Эль, пойми, что в эти выходные я не буду спать с тобой. Независимо от того, что решит Эрин. Если они дойдут до этого шага, я уйду. И вероятно буду жалеть о том, что только что сказал — улыбнулся я.
— Предупреждаю тебя, Дональд. Меня не так-то просто отстряхнуть.
Она потрогала моего члена один раз. Затем вошла в дом. Я подождал несколько минут перед тем как последовать за ней. Поднимаясь наверх чтобы переодеться, я никого не увидел. Но когда вошел в нашу комнату, слышался работающий душ. Как только я услышал его звук — он прекратился. Больше никаких голосов.
Эрин открыла дверь, завернутая в полотенце. Она ахнула, увидев меня, и спросила:
— Эль тебя уже заполучила?
— Нет. Пожалуйста, пойми, Эрин. Я не пойду с Эль. Надеюсь, что и ты не пойдешь с мистером Джи. Мы об этом говорили. Ситуация остается прежней. Чем вы двое занимались, пока мы плавали?
— Он показал мне бассейн и теннисный корт. А внизу — тренажерный зал.
—
И никакого секса? — Я не верил, что он мог быть, потому что это было бы слишком рискованно. Они понятия не имели, как долго будем отсутствовать мы с Эль. И я был уверен, что некоторое время они за нами наблюдали, пока мы плавали.
— Нет. Он был джентльменом.
— Отлично. Но рано или поздно он придет за тобой, и ты это знаешь.
— Да. И она придет за тобой. У него столько же шансов заполучить меня, сколько у нее — тебя, — ухмыльнулась она.
— Это не очень утешительно. Но я не стану. И тебе лучше этого не делать.
— Иначе что?
— Мы уже говорили. Ничего не изменилось.
— Выпивка и закуски — в пять. Сейчас же давай трахаться, и она уронила полотенце.
Признаюсь, из-за Эль я все ещё был на взводе, а потому набросился на Эрин с неподдельным рвением. И она отвечала мне взаимностью. Когда мы закончили, то поняли, что окна открыты.
Эрин сказала:
— Ну, и плевать. В конце концов, мы женаты.
Я выглянул в окно. В шезлонге примерно в шести метрах от нас сидела Эль. Она посмотрела вверх и улыбнулась. Помахала рукой, а после потянулась к шортам. Я отошел от окна.
Эрин заметила, что я снова затвердел и уставилась на меня. Затем посмотрела в окно. Некоторое время она стояла завороженная. Снаружи раздался стон. Эрин опять повернулась ко мне, сказав:
- Боже мой, Донни. Забудь о себе, она может поймать меня. На тебя можно не рассчитывать!
- Я не собираюсь сдаваться только потому, что я стал более настойчивым.
Эрин засмеялась надо мной.
- Тебе следует умолять ее сдаться. Иначе у тебя нет шансов.
- Я уже это делал. Похоже, это не помогло.
- Я думаю, Платон дал ей задание. Чтобы он мог "развлечь" меня. Всё это очень странно. Но ты должен признать, что это привлекает твое внимание.
- Эрин, я обещаю тебе, что не буду этого делать. Хотя сейчас ты очень мне помогла.
Она посмотрела на меня. Мой член всё ещё был в состоянии эрекции.
- Конечно. Мы можем заниматься сексом хоть каждые два часа. Возможно, это поможет.
Она взяла мой член и произнесла:
- Мой! - затем повернулась и начала одеваться.
Мы спустились в гостиную в повседневной одежде. Для меня это - шорты и рубашка с воротником. Эрин надела платье и распустила волосы. И туфли на высоком каблуке. Без сомнения, она выглядела сексуально.
Когда мы пришли, мистер Джи пил пиво. Он сказал:
- Привет, Дональд, как прошло твое время с Эль?
- Было здорово, мистер Джи, она очень хорошо плавает.
- Это только один из ее многих талантов. Зови меня Платон.
- Хорошо. Знакомое имя. Мне нравится.
- Он был известным человеком. Мой отец, да помянет его земля, любил о нем читать.
Вошла Эль. На ней также было платье, и она также была на каблуках. Платье казалось скромным, но на ней оно не выглядело скромным. Я уверен, что Эрин чувствовала себя слегка... неуверенною И я понял что это была часть игры. Эль должна была привлечь больше внимания, чем Эрин, которая...
в свою очередь, постаралась проявить себя, завладев Платоном.
Я подошел к Эрин и обнял ее за плечи.
Платон заявил:
— Есть вино, коктейли, пиво и немного булочек. Булочки — мои фавориты. — Говоря это, он закусывал одну из них.
Некоторое время мы беседовали все вместе. Затем Эль провела меня по дому. Он был впечатляющим. В тренажерном зале — отличное оборудование. Я спросил:
— Платон этим пользуется?
— Он тренирует свою силу. — Она указала на скамью, где стояла штанга. Тяжелая такая. Я присел на скамью, поднял штангу со стоек и сделал пять повторений. Затем аккуратно вернул ее на место.
Эль стояла прямо надо мной, уставившись так, как только она умеет. А потом сказала:
— Он делает только три повторения. Потом отдыхает.
Она тяжело дышала.
Я поднял штангу и выполнил еще восемь повторений. Потом поставил ее на место, говоря:
— У каждого свои сильные стороны.
— А у тебя их так много. Знаешь, какую роль я должна сыграть в эти выходные?
— Соблазнить меня, чтобы Платон мог заняться сексом с Эрин?
— Да. Раньше это уже случалось. Я всегда выполняю задание, даже если оно обычно не очень приятное. Но ты будешь более чем привлекательным, я думаю. — Она улыбнулась кошачьей улыбкой.
— Если я буду умолять тебя, ты остановишься? — Я был серьезен, когда говорил это, но она поняла это как шутку.
— Нет. Но будет интересно видеть, как ты будешь умолять.
Она поднялась по лестнице. Я подождал, пока моя эрекция спадет, и пошел за ней.
Они трое собрались вместе в гостиной и разговаривали. Когда я вошел, они замолчали. Затем Платон произнес:
— Приготовь Дональду что-нибудь выпить. Может быть, пиво?
Я взглянул на стойку бара, подошел к ней, взял новую бутылку «Короны» и открыл ее. Остальные выбрали вино.
Мы немного пообщались. Затем я спросил:
— Вы закончили обсуждать свой план, или мне лучше уйти?
Это вызвало неловкое молчание.
Эль молча смотрела на других, особенно на Эрин. Эрин посмотрела на Платона, и он сказал:
— Итак, больше нет секретов. Я...
В этот момент Саймон вошел и объявил о начале ужина.
Мы переместились в столовую, где было сервировано шведское меню. Мы сели за один конец большого стола. Налили воды, хотя я продолжал пить свое пиво и не трогал воду. Прерывание разговора сняло напряжение, которое я создал, и мы дружески поболтали о политике и бейсболе. Платон был фанатом команды "Янкиз". Мы с Эрин болели за "Ориолс" и "Нэшнлс". Эльу нравились "Пираты", так как она родом из Джонстауна.
Саймон подал десерт - тирамису. Я пропустил свою порцию. Казалось, Платон заметил это.
— Ты не ешь десерт? Удивительно.
— Мне нужно следить за своей талией.
— Вот уж нет! У тебя нет ни капли жира. Я видел, когда ты плавал. Ты не пьешь воду, только пиво.
— Платон, как я уже говорил своей жене до нашего приезда сюда, мое доверие иссякло. Можешь ли ты в этом меня обвинить?
Эрин сказала:
— Ты реально веришь, что они хотят наложить на тебя заклятие? Это просто безумие. Не будь настолько подозрительным, Дональд.
Я улыбнулся, подвинул Платону стакан с водой и порцию тирамису.
— Ешь и пей, друг мой.
Платон сидел неподвижно. Затем он сказал:
— Саймон!
Когда Саймон подошел, Платон сказал:
— Пожалуйста, удалите с этого стола, — попросил я.
Саймон заметил изменения в размещении еды и напитков. Он снял мой стакан с водой и оставшийся «Тирамису», унося их с собой.
Эль предложила:
— Пойдемте во внутренний дворик. Там играет музыка, и мы можем потанцевать.
Эрин и Платон промолчали. Я поднялся и протянул руку Эль. Отвел ее во внутренний дворик.
Пришедши туда, она повернулась ко мне:
— Ты действительно обвинил его в отношении еды и напитков. Ты серьезно веришь, что он может подложить тебе наркотики?
— А ты?
— Возможно. Я бы так не подумала. Но он не брал ничего из этого.
— И попросил своего парня убрать все это.
Появилось еще двое людей, и запела тихая музыка. Я подошел к Эрин, взял ее за локоть и отвел от Платона на открытую площадку. Мы начали танцевать. Обычно она танцует хорошо, но сначала была несколько скованной. Однако потом расслабилась. Она прижалась ко мне и прошептала на ухо:
— Я люблю тебя, Донни. Всегда.
— И я тебя люблю, Эрин.
Мы продолжили танцевать. Музыка закончилась, и мы сели за столик к Платону и Эль.
Внезапно музыка снова раздалась, и Эль протянула мне руку. Она повела меня на танцпол. Мы продолжали танцевать. Я заметил, что Платон танцует с Эрин.
Эль была мастером отвлекающих маневров. Своим сладким ароматом и изяществом движений она погружала меня в некий транс. Каждый раз, когда она обращалась ко мне, я восхищался ей всем сердцем. И этот раз не стал исключением.
Я видел, как Платон касается задницы Эрин. И не видел, чтобы она его отталкивала. Я отстранился от Эль, подошел к Эрин и Платону, и просто стоял, наблюдая за ними.
Эрин заметила Платона рядом и попыталась отодвинуться от него. Но он продолжал прижимать ее к себе, держа руки на ее спине. Она слегка оттолкнула его и сказала:
— Мне не нужны проблемы, Платон. Отпусти меня.
Он выпустил ее, но ухватил за руку и повел обратно к столу.
Последовала за мной Эль, и мы сели. Она была очень близко ко мне. Эрин держала руку Платона, когда они сидели рядом.
Платон сказал:
— Я очень разочарован в тебе, Дональд. Эль – потрясающая любовница. Она может подарить тебе одно из самых ярких и незабываемых переживаний в жизни. И все же ты лишаешь ее этой возможности.
— У меня есть жена. Никаких услуг.
И вот мы опять вернулись к тому, о чем говорили в начале. Я повернулся к Эрин и сказал:
— Ты должна выбирать: или он или я. Никаких компромиссов.
Она отстранила свою руку от его и посмотрела на меня, сказав:
— Это только на выходные. В понедельник все вернется к прежнему. Разве ты не можешь пока повеселиться с Эль?
Я пристально посмотрел на нее.
— И ты согласна на это? Без шуток. Да или нет? Даже если это будет означать, что между нами все кончено?
— Нет. Я не понимаю, почему это должно так быть, но... я не буду этого делать.
Я протянул ей руку, и она взяла ее. Я прижал ее к себе и дал самый страстный поцелуй, который мог дать, гладя руками ее тело.
А потом я отстранился. У меня текли слезы. Я вымолвил слова, которые чуть не убили меня:
— Тот факт, что ты хотела заняться сексом с этим парнем, означает, что между нами все кончено. Между нами все кончено.
Я повернулся и направился к лестнице. Она закричала:
— Нет, Донни, стоп!
Я достиг верхнего конца лестницы, взял сумку, которую заранее подготовил, и вышел через заднюю пожарную лестницу. Я сделал звонок и, всхлипывая, побежал во тьму. В процессе бега я слышал крики.
Примерно через двадцать минут я услышал шум самолета. Он приземлился у южного причала и подплыл ко мне. На нем находился мой друг Тодд Джейкобс. Я направлялся к нему, когда сзади появились Платон и Саймон.
Платон вскрикнул:
— О нет, ты глупец! Ты не можешь сбежать. Тебе нужно остаться здесь и успокоить свою жену.
Он бросился на меня. Я уже был на причале. Платон был неконтролируем и не способен драться. Саймон стоял в стороне, возможно потому что Тодд прицеливался в него пистолетом.
Я выбросил Платона в воду. Он барахтался там, крича:
— Ты уволен, глупец! Слышишь меня? Уволен!
Я вошел в самолет, и Тодд отбуксировал. Мы полетели к небольшому озеру неподалеку от Даллеса. У него там была машина для меня. Я оплатил его услуги и отправился домой в Александрию. Дорога была темной и пустынной.
В нашем доме тоже было темно. Я вошел в него. Огляделся. Фотографии нас в более счастливые времена. Фотографии наших родных. Я был потрясен и просто уселся в кресло, уставившись в пустоту.
• • •
Так я и заснул. Восемь часов утра меня разбудил звук машины снаружи. Я выглянул и увидел Эрин, выходящую из какого-то арендованного автомобиля. Она поднесла свою сумку к двери, открыла её и зашла внутрь. Я стоял и смотрел на нее, а она стояла неподвижно, глядя на меня. Она выглядела ужасно. Возможно, не лучше меня.
Она сказала:
— Вся моя жизнь никогда не была такой испорченной. И больше никогда не будет. Никогда. Я боюсь потерять тебя, Донни.
Я пожал плечами.
— Эрин, а что ты ожидала, когда решила заняться сексом с Платоном? Ты думала, что я не замечу этого? Все из-за Эль?
— Я была глупа, Донни. Очень глупа.
— Ну хорошо, скажи мне правду, вы с Платоном это запланировали?
Она опустила голову.
— Не совсем. Он предложил идею, что когда мы приедем туда, может произойти подмена. И честно говоря, я уже заранее это предвидела. Думала, что откажусь и все закончится.
— Но ты не отказалась. Ты сказала "да".
— Только если ты пойдешь с Эль. Я видела, как ты ее хотел. Ты был настойчив рядом с ней.
— А потом? Ты думала, мы возобновим свой брак, заведем детей и все такое? Когда бы я знал... когда бы мы оба знали, что не можем доверять друг другу.
— Я... считала это как некий пережиток. Когда у нас обоих будет особый опыт.
Я улыбнулся.
— Могу понять, почему ты думала, что мой опыт с Эль будет выше всяких похвал. Но почему ты думала, что Платон будет лучше меня?
— Он меня возбудил. Он был старше и сильнее. Он знал, что делать, чтобы завоевать меня, я думаю. Я никогда не думала, что он будет лучше тебя. Просто другим.
— Итак, Эрин, как я могу быть уверенным в том, что это не повторится? Ведь в мире еще достаточно таких парней, как Платон, да и он все еще рядом.
— Я не планировала изменять тебе, Донни. Все было прямо перед тобой. Я просто думала, что ты... согласишься на это. А сейчас же я знаю точно: если отказал ей, значит никогда бы не согласился со мной.
— Да. Ну, не знаю. Для меня ты — не та женщина, которую я встретил и на которой женился. Она бы даже не пошевелилась ради того, чтобы её занял какой-то другой парень.
— Донни, можем мы, пожалуйста... можем мы посмотреть, что будет дальше? И, знаешь, у нас всегда было отличное сексуальное общение. Обоим нам этого не хватает. Мы можем продолжать так же, пока ты проводишь время, не веря мне.
Она встала и сняла с себя всю одежду. Я подумал о том, чтобы отвернуться. Но решил не делать этого. Она повела меня наверх. Единственное, что у нас всегда было и, возможно, всегда будет — это полная сексуальная гармония. Почти ложась в постель, мы всегда достигаем согласия.
Поэтому я разрешил ей вернуться домой.
• • •
Десять лет спустя
Я встречал детей из школьного автобуса. Было три часа пятнадцать минут. У Джессики — восемь лет, а у Роберта — шесть. Элен, которой ещё не ходить в школу, исполнилось три года. Я был домохозяином-писателем. Но у меня была замечательная женщина, приходившая помогать, и я имел возможность заниматься писательством.
Прошло более года, прежде чем я стал доверять Эрин настолько, чтобы позволить ей отказаться от противозачаточных таблеток. Но когда она это сделала, наша сексуальная жизнь стала намного интереснее. Мысль о том, что я её зачал, очень возбуждала нас обоих.
Я заключил контракт с новым издателем. Мы с Салли перешли к другому издательству. Первая книга, которую я написал, была о приключениях на острове. Все было основано на реальных событиях. Хорошо, может быть мне действительно пришлось висеть на поплавке самолета перед посадкой после того как я разобрался с Саймоном... и его сообщниками.
А ещё, жена главного героя была подвергнута воздействию наркотиков, чтобы она полюбила злодея. Но потом злодея выбросили в океан и так далее.
Книга стала популярной и разошлась огромным тиражом, и я получил контракт на съемки фильма, в который также вошли три моих предыдущих произведения. Платон не мог возразить против некоторой правды, которая была представлена в новой книге, где он выступал в роли Сократа. Если бы он сделал это, то сам бы стал обвиняемым в правде о случившемся.
У Эрин теперь есть два магазина. Они приносят небольшую прибыль. Я же зарабатываю намного больше. Прежде чем я принял ее обратно полностью, мы заключили пост-брачный контракт, который распространяется на обоих. В нем нет места для измены.
Сейчас начался новый учебный год, и когда я провожал детей домой, у подъезда появилась машина.
Это была небольшая красная спортивная модель. Из нее вышли прекрасные ноги, а за ними последовала вся остальная часть самой прекрасной женщины в мире. Элен улыбнулась и помахала детям. Они подбежали к ней с радостными возгласами: "Тетя Элен, тетя Элен". Она обняла их и начала заботиться о них.
Молодая Элен поприветствовала ее у двери, когда она вошла в дом.
Я налил ей любимый напиток - сельтерскую, и сказал:
- Скоро приедет Эрин. Я приготовил для нее калорийный салат. И в твоей комнате все готово.